Perteneciente a la cultura Ndebele, Mahlangu ha actualizando los patrones estilísticos propios del muralismo realizado por su pueblo en las fachadas de las viviendas. Labor exclusiva de las mujeres y transmitida de madres a hijas durante los rituales de transición (circuncisión), de los jóvenes ndebele. Es el momento en que decoran los muros interiores y exteriores de las casas con una decoración geométrica de fuerte contraste.
Mahlangu aplicó su técnica pictórica a muy diversos soportes y en muchos casos por encargo, superando la mera recreación muralística tradicional. Ha decorado desde edificios públicos y privados de todo tipo, hasta coches. En 1989 saltó al plano internacional gracias a sus murales para el Centro Pompidou en la gran muestra “Magiciens de la Terre”.
Exposiciones individuales (selección):
2005- Esther Mahlangu, 34 LONG, Cape Town, South Africa.
2003- Esther Mahlangu, UCT Irma Stern Museum, Cape Town - South Africa.
Exposiciones colectivas (selección):
2006/2007- 100% Africa, Guggenheim Museum, Bilbao, Spain.
2005- Arts of Africa Grimaldi Forum, Monaco // African Art Now: Masterpieces from the Jean Pigozzi Collection, Museum of Fine Art Houston, USA.
2001- South Africa Today, The Helsinki Fair Centre, Finland.
2000- Lyon 5th Biennal of Contemporary Art. Halle Tony Garnier. Lyon, France.
1998- Africa Vibrant New Art from a Dynamic Continent, Tobu Museum of Art, Tokyo, Japan.
1997- York College, Los Angeles, California, USA. / Mural for National Museum of Women in The Arts, National Museum, Washington DC, USA.
1996- Amour J. Blackburn Center, Howard University, Washington, USA. / World Bank, Washington D.C, USA.
1995- BMW Art Car and Paintings, Sydney, Australia.
1994- The BMW Art Car Collection and Paintings, National Museum of Women in The Arts, Washington D.C, USA.
1992- NDEBELE, Comme des Garçons, Tokyo, Japan, New York, USA, Paris, France // Out of Africa, Gallery Saatchi, London, UK. // BMW Art Car, Documenta 9, Kassel, Germany.
1993-1991- AFRICA HOY, Atlantic Center of Modern Art, Grand Canary Isle, Las Palmas, Spain, Cultural Center of Modern Art, Mexico City, Mexico, Groninger Museum, Netherland, Rundetarn, Danemark.
1991- BMW Art Car, Johannesburg, Durban, Cape Town, South Africa.
1989- Magiciens de la Terre, Georges Pompidou Center, Paris, France.